Özellikle zeolitler, çeşitli katyonları seçici olarak adsorbe etme ve değiştirme olanağı sağlayan yüksek iyon değişim yetenekleri sergilerler. Boyut ve şekle göre molekülleri ayıran etkili moleküler elekler gibi işlev görürler. Bu olağanüstü özellikler, kirleticilerin giderilmesi için su arıtımında, petrokimya reaksiyonlarında katalizör olarak ve tarımda faydalı toprak iyileştirici olarak geniş uygulama alanlarına yol açmaktadır.