Kaolin, esas olarak kaolinit grubu kil minerallerinden oluşan bir tür kil ve kil kayası olan metalik olmayan bir mineraldir. Beyaz ve narin görünümü nedeniyle Baiyun toprağı olarak da bilinir. Adını Jiangxi eyaletinin Jingdezhen şehrindeki Gaoling köyünden almıştır.

Saf kaolin beyaz, narin ve Mollisol benzeri olup, iyi plastisite, ateşe dayanıklılık ve diğer fiziksel ve kimyasal özelliklere sahiptir. Mineral bileşimi esas olarak kaolinit, halloysit, hidromika, illit, montmorillonit, kuvars, feldspat ve diğer minerallerden oluşur. Kaolin, kağıt üretimi, seramik ve refrakter malzemelerde yaygın olarak kullanılır; bunu kaplamalar, kauçuk dolgu maddeleri, emaye sırları ve beyaz çimento hammaddeleri takip eder. Az miktarda plastik, boya, pigment, taşlama diskleri, kalemler, günlük kozmetik ürünleri, sabun, böcek ilaçları, ilaçlar, tekstil, petrol, kimya, inşaat malzemeleri, ulusal savunma ve diğer sanayi sektörlerinde kullanılır.

Kaolin mineralleri, kaolinit, dikit, inci taşı, halloysit ve diğer kaolinit küme minerallerinden oluşur ve ana mineral bileşeni kaolinittir.

Kaolinitin kristal kimyası formülü 2SiO2 ● Al2O3 ● 2H2O'dur ve teorik kimyasal bileşimi %46,54 SiO2, %39,5 Al2O3, %13,96 H2O'dur. Kaolin mineralleri 1:1 tipi katmanlı silikatlara aittir ve kristal esas olarak silika tetrahedronu ve alümina oktahedronundan oluşur. Silika tetrahedronu, iki boyutlu yönde köşe açılarını paylaşarak altıgen bir ızgara katmanı oluşturur ve her silika tetrahedronun paylaşmadığı tepe oksijeni bir tarafa bakar; 1:1 tipi birim katman, silisyum oksit tetrahedronu katmanı ve alüminyum oksit oktahedron katmanından oluşur ve silisyum oksit tetrahedronu katmanının uç oksijenini paylaşır.