Demir oksit malzemeler, toksik olmayan, akmayan, hava koşullarına dayanıklı ve ışığa karşı solmayan pigmentler üretir. Doğal demir oksitler, bir veya daha fazla demir(II) veya demir(III) oksit ve manganez, kil veya organik maddeler gibi safsızlıkların bir kombinasyonunu içerir. Sentetik demir oksitler, kırmızı renkler elde etmek için demir tuzlarının (örneğin demir(II) sülfat) termal ayrışması; sarı, kırmızı, kahverengi ve siyah renkler elde etmek için çöktürme (örneğin Penniman-Zoph işlemi); ve sarı ve siyah renkler elde etmek için organik bileşiklerin demirle indirgenmesi (örneğin nitrobenzenin belirli kimyasalların varlığında anilin'e indirgenmesi) dahil olmak üzere çeşitli yollarla üretilebilir. Kırmızı renkler, sarı veya siyahların kalsinasyonuyla elde edilebilir.

Renklendirme güçleri yüksektir ve diğer renklere göre daha opaktırlar, bu nedenle genellikle doğal pigmentlere göre daha düşük oranda kullanılabilirler.