Demir oksit malzemeleri toksik olmayan, akmayan, hava koşullarına dayanıklı ve ışığa dayanıklı pigmentler üretir.Doğal demir oksitler, bir veya daha fazla demir veya demir oksit ile manganez, kil veya organik maddeler gibi yabancı maddelerin bir kombinasyonunu içerir.Sentetik demir oksitler, kırmızılar üretmek için demir sülfat gibi demir tuzlarının termal ayrışması dahil olmak üzere çeşitli yollarla üretilebilir;sarıları, kırmızıları, kahverengileri ve siyahları üretmek için çökeltme (örneğin, Penniman-Zoph işlemi);ve sarılar ve siyahlar üretmek için organik bileşiklerin demirle indirgenmesi (örneğin, belirli kimyasalların varlığında anilin'e indirgenmiş nitrobenzen).Kırmızılar, sarı veya siyahların kalsine edilmesiyle üretilebilir.

Renklendirme gücü güçlüdür ve diğer renklerden daha opaktırlar, dolayısıyla genellikle doğal pigmentlerden daha düşük bir oranda kullanılabilirler.