Diatomit, esas olarak Çin, Amerika Birleşik Devletleri, Japonya, Danimarka, Fransa, Romanya ve diğer ülkelerde bulunan bir tür silisli kayadır. Esas olarak eski diyatomların kalıntılarından oluşan biyojenik bir silisli tortul kayadır. Kimyasal bileşimi esas olarak SiO2'dir ve SiO2 · nH2O olarak ifade edilebilir; mineral bileşimi ise opal ve çeşitleridir. Çin'deki diatomit rezervleri 320 milyon ton olup, potansiyel rezervler 2 milyar tondan fazladır.

Diatomitin yoğunluğu 1,9-2,3 g/cm³, yığın yoğunluğu 0,34-0,65 g/cm³, özgül yüzey alanı 40-65 m²/g ve gözenek hacmi 0,45-0,98 m³/g'dir. Su emme kapasitesi kendi hacminin 2-4 katıdır ve erime noktası 1650°C-1750°C'dir. Elektron mikroskobu altında özel gözenekli yapısı gözlemlenebilir.

Diatomit, amorf SiO2'den oluşur ve az miktarda Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 ve organik safsızlıklar içerir. Diatomit genellikle açık sarı veya açık gri renkte, yumuşak, gözenekli ve hafiftir. Endüstride sıklıkla ısı yalıtım malzemesi, filtre malzemesi, dolgu maddesi, aşındırıcı malzeme, su camı hammaddesi, renk giderici madde, diatomit filtre yardımcısı, katalizör taşıyıcı vb. olarak kullanılır. Doğal diyatomitin ana bileşeni SiO2'dir. Yüksek kaliteli diyatomit beyazdır ve SiO2 içeriği genellikle %70'i aşar. Monomer diatomlar renksiz ve şeffaftır. Diyatomitin rengi kil minerallerine ve organik maddeye vb. bağlıdır. Farklı mineral kaynaklarından elde edilen diyatomitin bileşimi farklıdır.

Diatomit, diatom adı verilen tek hücreli bir bitkinin ölümünden sonra yaklaşık 10.000 ila 20.000 yıllık bir birikim döneminden sonra oluşan bir tür fosil diatom birikimli toprak tortusudur. Diatom, deniz suyunda veya göl suyunda yaşayan, yeryüzündeki en eski protozoalardan biridir.

Bu diyatomit, tek hücreli su bitkisi diyatomunun kalıntılarının birikmesiyle oluşur. Bu diyatomun benzersiz özelliği, iskeletini oluşturmak için sudaki serbest silikonu emebilmesidir. Yaşamı sona erdiğinde, belirli jeolojik koşullar altında birikerek diyatomit yatakları oluşturur. Gözeneklilik, düşük konsantrasyon, geniş özgül yüzey alanı, nispeten sıkıştırılamazlık ve kimyasal kararlılık gibi bazı benzersiz özelliklere sahiptir. Ham toprağın partikül boyut dağılımı ve yüzey özelliklerinin öğütme, ayırma, kalsinasyon, hava akışı sınıflandırması, safsızlık giderme ve diğer işleme prosedürleriyle değiştirilmesinden sonra, boya katkı maddeleri gibi çeşitli endüstriyel gereksinimlerde kullanılabilir.