Yüzen boncuk, su yüzeyinde yüzebilen, içi boş bir kül topu türüdür. Gri beyaz renkte olup, ince ve içi boş duvarlara sahiptir ve çok hafiftir. Birim ağırlığı 720 kg/m³ (ağır), 418,8 kg/m³ (hafif) ve parçacık boyutu yaklaşık 0,1 mm'dir. Yüzeyi kapalı ve pürüzsüz olup, düşük ısı iletkenliğine ve ≥ 1610 ℃ yangın dayanımına sahiptir. Mükemmel bir sıcaklık tutucu refrakter malzemedir ve hafif döküm malzemeleri ve petrol sondajında ​​yaygın olarak kullanılır. Yüzen boncuğun kimyasal bileşimi esas olarak silikon dioksit ve alüminyum oksittir. İnce parçacıklı, içi boş, hafif, yüksek mukavemetli, aşınmaya dayanıklı, yüksek sıcaklık dayanımına sahip, ısı yalıtımı, yalıtım ve alev geciktiricilik özelliklerine sahiptir. Yangın dayanımı endüstrisinde yaygın olarak kullanılan hammaddelerden biridir.

Yüzen boncukların oluşum mekanizması: Kömürle çalışan enerji santralleri genellikle kömürü toz haline getirir ve enerji üretim kazanının fırınına püskürtür; bu da kömürün havada asılı kalmasına ve yanmasına olanak tanır. Kömürün yanıcı bileşenlerinin (karbon ve organik madde) çoğu yanarken, kilin yanıcı olmayan bileşenleri (silikon, alüminyum, demir, magnezyum vb.) fırında 1300 santigrat derece gibi yüksek bir sıcaklıkta erimeye başlar ve kuvars camı ve mullitten oluşan gözenekli, simbiyotik bir yapı oluşturur.

Uçucu külün yüzen boncuklarının kaynağı
Uçucu kül yüzen boncukları, uçucu külde bulunan ve yoğunluğu sudan daha düşük olan içi boş cam mikro kürelerdir; bir tür uçucu kül boncuk benzeri parçacıklardır ve su üzerinde yüzebilme özelliklerinden dolayı bu adı almışlardır. Oluşumları, termik santralin kazanında kömür tozu yakıldığında, kil malzemenin mikro damlacıklara erimesi ve fırındaki türbülanslı sıcak havanın etkisiyle yüksek hızda dönerek yuvarlak silikon alüminyum küreler oluşturmasıyla gerçekleşir. Yanma ve çatlama reaksiyonları sonucu oluşan azot, hidrojen ve karbondioksit gibi gazlar, erimiş yüksek sıcaklıktaki silikon alüminyum kürenin içinde hızla genleşerek yüzey gerilimi altında içi boş cam baloncuklar oluşturur. Daha sonra hızlı soğuma ve sertleşme için bacaya girerler ve yüksek vakumlu cam içi boş mikro küreler, yani uçucu kül yüzen boncuklar oluştururlar.

Uçucu külden elde edilen yüzer boncuklar, uçucu külün birçok özelliğine sahiptir. Ancak, benzersiz oluşum koşulları nedeniyle, uçucu küle kıyasla üstün performans sergilerler. Hafif, metalik olmayan, çok fonksiyonlu yeni bir toz malzeme olup, uzay çağı malzemeleri olarak bilinmektedirler.